La nouvelle gamme Fender Fusion, inspirée des designs metal des années 80, reprend étrangement le même nom et des caractéristiques très proches de la gamme Fusion de Harley Benton, pourtant bien plus ancienne. Une coïncidence troublante qui interroge sur la stratégie actuelle de Fender, entre inspiration assumée et manque d’originalité.
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Une gamme typée années 80
La gamme Fender Fusion propose des guitares et basses en édition limitée reprenant les codes esthétiques et techniques du metal des années 80 : radius de touche très plat (12 pouces), frettes jumbo et mécaniques à blocage. La Stratocaster de la gamme, notamment en finition blanche avec quincaillerie noire, séduit par son look rétro-futuriste bien maîtrisé.
Une Telecaster qui perd son identité
Plus discutable, la Telecaster Fusion associe deux micros humbuckers et un vibrato Floyd Rose sur un corps de Telecaster — une combinaison qui, selon l’auteur, efface justement tout ce qui fait l’identité sonore et esthétique de cet instrument (chevalet caractéristique, micro simple bobinage côté chevalet). La gamme inclut également une basse Precision ainsi qu’une Jaguar Baryton au manche allongé, un format encore rare qui mérite d’être salué.
Une ressemblance frappante avec Harley Benton Fusion
Le vrai point soulevé dans cette vidéo concerne le nom même de la gamme : Fusion est également le nom d’une gamme d’instruments Harley Benton bien établie, aujourd’hui à sa quatrième itération, reprenant précisément les mêmes caractéristiques — un seul bouton de volume et un seul bouton de tonalité, mécaniques à blocage, frettes jumbo, manche moderne et radius plat. Fender semble avoir repris à la fois le concept technique et jusqu’au nom de cette gamme concurrente.
Une superstrat popularisée, mais pas inventée par Harley Benton
Il est rappelé que ce type de superstrat n’a pas été inventé par Harley Benton — le concept remonte aux années 80 — mais la marque l’a largement repopularisé grâce à une gamme très appréciée et à un excellent rapport qualité-prix, comme évoqué dans une vidéo précédente de la chaîne.
Un précédent historique chez Fender
Cette pratique n’est pas nouvelle chez Fender : la Telecaster s’appelait à l’origine Broadcaster, un nom emprunté à Gretsch (qui l’utilisait pour une batterie), ce qui avait valu à Fender des problèmes juridiques à l’époque. La situation actuelle interroge donc sur une possible tension future avec Thomann, distributeur historique de Fender mais également propriétaire de la marque Harley Benton, qui a justement commencé sa carrière en proposant des guitares hommage largement inspirées de Fender.
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