Harley Benton lance enfin sa gamme relique tant attendue, l’Age Series, déclinée en versions Stratocaster et Telecaster à moins de 300 €, accompagnée d’une nouvelle gamme Fusion étendue avec des finitions haut de gamme. Le vieillissement proposé reste toutefois assez léger comparé à une vraie relique, et certains choix de matériaux interrogent, sans remettre en cause l’excellent rapport qualité-prix global.
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Une nouvelle gamme Fusion étoffée
La gamme Fusion s’enrichit de nouveaux modèles aux formes Stratocaster et Telecaster, avec des finitions haut de gamme : contours retravaillés pour le confort, mécaniques à blocage, frettes en acier inoxydable et large choix de configurations pour gauchers. Comptez environ 444 € pour ces modèles, un cran au-dessus de l’entrée de gamme habituelle de la marque, mais avec des prestations qui rivalisent selon l’auteur avec des instruments bien plus chers.
L’arrivée tant attendue de la gamme relique
Après des mois d’attente, Harley Benton lance son Age Series, une gamme de guitares et basses reliquées reprenant les formes Stratocaster et Telecaster, avec un pickguard et un vernis légèrement usés, et un changement notable vers de nouveaux micros baptisés Isola.
Un tarif particulièrement compétitif
La Telecaster relique Age Series est proposée à environ 250 €, avec un corps en aulne américain, un manche en érable caramélisé, des micros Isola Alnico 5 et des frettes medium jumbo — un tarif défiant toute concurrence quand une Telecaster mexicaine Road Worn équivalente chez Fender dépasse aujourd’hui les 2000 €.
Un reliquage encore perfectible
Si l’idée séduit, la finition reliquée reste, selon l’auteur, assez éloignée d’un vrai vieillissement naturel : le vernis ne présente pas la patine typique d’une véritable relique, même comparée aux modèles Road Worn de Fender, bien que la marque ait tout de même pris soin de reproduire certains détails comme les pontets compensés sur la Telecaster.
Une construction hybride intrigante
Les spécifications révèlent une combinaison surprenante entre un vernis poli sur le corps et une finition de couleur en nitro appliquée par-dessus — une méthode qui permettrait de stabiliser le bois d’une fabrication asiatique en grande série tout en conservant un aspect vieilli, pour un tarif qui reste sous la barre des 300 €.
Une concurrence de plus en plus sérieuse
Alors que Fender concentre une partie de son énergie sur des batailles juridiques, des marques européennes comme Harley Benton continuent d’innover et de proposer régulièrement de nouveaux instruments toujours plus qualitatifs, à des tarifs qui rendent la comparaison à l’aveugle entre certains modèles Fender et leurs équivalents Harley Benton de plus en plus difficile.
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