Test de la Harley Benton Custom Line CLA-28VE WN, une acoustique format Orchestra à table massive épicéa qui s’inspire de la Martin signature Eric Clapton proche d’une OM-28. À 350 €, l’instrument impressionne par sa finition et sa sonorité, au point de rivaliser selon l’auteur avec des guitares deux fois plus chères.
Liens utiles
Une des guitares haut de gamme chez Harley Benton
La Custom Line CLA-28VE WN se positionne parmi les modèles les plus chers de la gamme acoustique Harley Benton, avec une finition qui justifie ce positionnement. De forme Orchestra — plus compacte et confortable qu’une dreadnought pour un gabarit modeste — elle s’inspire directement de la Martin signature Eric Clapton, elle-même proche de la célèbre OM-28 qu’on peut entendre sur le Live Acoustique MTV.
Bois et finitions
La table est en épicéa massif, sans laminé, avec un dos et des éclisses dans un dérivé du palissandre. Les frettes sont bien découpées, sans aspérité, et les finitions soignées : incrustations façon diamant, binding avec liseret, le tout dans une teinte satinée légèrement jaunie qui donne un aspect vieilli. Un préampli Fishman Presys II avec accordeur intégré permet de brancher directement l’instrument sur une sono ou un ampli acoustique. Seuls le sillet et le chevalet, en plastique, laissent un léger doute sur leur qualité.
Une bonne tenue malgré les conditions climatiques
Reçue en plein hiver, donc dans un état proche du gel, la guitare tenait déjà bien l’accord dès le lendemain — un bon signe de qualité de fabrication. L’action est jugée à peine haute par défaut, un ajustement mineur du truss rod suffira à corriger ce point une fois l’instrument acclimaté.
Un rapport qualité-prix qui surprend
À 350 €, la comparaison avec des guitares asiatiques essayées en magasin à 700 ou 800 € tourne clairement à l’avantage de la Harley Benton, qui sonnait mieux selon l’auteur. Le manche, au profil en V légèrement adouci par rapport aux vrais modèles vintage, offre un excellent confort de jeu, sans aucun défaut relevé au niveau des frettes.
La sonorité : flatteuse au picking, plus typée en strumming
Le bois de palissandre confère à l’instrument un « overtone » caractéristique — une résonance naturelle légèrement métallique qui embellit particulièrement le jeu en picking. En strumming, cette même caractéristique peut en revanche donner un rendu plus brouillon, parfois qualifié de métallique ou de « boîte en carton ». Cette guitare s’adresse donc avant tout aux joueurs de fingerpicking.
Le verdict
Pour 350 €, l’instrument est jugé excellent : un manche irréprochable, des mécaniques progressives et fiables, une belle table qui devrait encore s’ouvrir avec le jeu. Ce n’est certes pas une vraie Martin, mais plutôt un aperçu convaincant de ce qu’offre ce type de guitare — un « amuse-bouche » avant, peut-être, l’achat d’une véritable Martin à plusieurs milliers d’euros. L’auteur prévoit de l’utiliser pour le travail quotidien et, le cas échéant, sur scène.
Laisser un commentaire