Dans cette vidéo, je retrouve mon ami Kien, notre spécialiste des guitares acoustiques, pour vous présenter une Gibson assez peu connue : la Gibson LG-2 Original 50s.
Quand on pense aux guitares acoustiques Gibson, on pense d’abord aux modèles stars : la J-45, la J-200 (celle d’Oasis sur Wonderwall), la Hummingbird des Rolling Stones ou encore la petite L-00 des bluesmen comme Robert Johnson. La LG-2, elle, est beaucoup plus discrète.
Elle est née au début des années 40, en pleine Seconde Guerre mondiale, à peu près en même temps que la J-45. Gibson lance alors toute une petite famille de guitares « d’étude », plus simples et plus abordables :
LG-0 : une table en acajou.
LG-1 : un barrage en échelle, comme sur les guitares classiques espagnoles. Le son est très différent.
LG-2 : un barrage en X, celui qui donne le son « folk » que tout le monde connaît.
LG-3 : la même guitare que la LG-2, mais avec une finition naturelle au lieu du sunburst.
Petit rappel : le barrage, ce sont des morceaux de bois collés sous la table. Ils l’empêchent de céder sous la tension des cordes, mais surtout, ils donnent à la guitare sa signature sonore.
Au début des années 60, la LG-2 est remplacée par la B-25, avec ses chevalets réglables (parfois en plastique) que beaucoup de guitaristes n’aiment pas du tout.
Il faut aussi savoir qu’une LG-2 moderne n’est pas une copie exacte d’une LG-2 vintage. À la fin des années 80, Gibson relance ses acoustiques dans une usine du Montana, loin de Nashville. L’idée est de retrouver l’esprit et le son des anciens modèles, pas de les recopier au millimètre. Pour Kien, la LG-2 actuelle ressemble d’ailleurs plus à une « petite J-45 » qu’à une vraie LG-2 d’époque.
Les caractéristiques de la LG-2 Original 50s
Le gros point fort, c’est sa petite taille. Pour les guitaristes de petit gabarit, c’est très confortable : on n’a pas l’épaule tordue comme sur une grosse dreadnought.
Élément
Détail
Table
Épicéa massif
Fond et éclisses
Acajou
Diapason
Court, donc des cordes agréables à presser
Finition
Sunburst, vernis nitro sans défaut
Manche
Profil années 50, bien épais
Montée
Modèle vintage, binding crème, logo sérigraphié façon années 50
Micro
LR Baggs (ancienne version, capteur sous le sillet)
J’ai aussi remarqué un détail technique : le réglage de la tige du manche (le truss rod) se fait côté tête, sous un petit cache, comme sur une Les Paul. C’est très « Gibson » et assez rare sur une acoustique.
Côté finition, je suis bluffé par le travail sur les bords des frettes, l’un des plus propres que j’ai vus sur une acoustique. Kien est un peu moins convaincu par la coupe du sillet. Mais globalement, c’est beaucoup mieux fini que certaines Gibson d’il y a quinze ans, même à l’intérieur de la caisse.
Le son Gibson : une guitare faite pour chanter
Les Gibson acoustiques ont un son bien à elles, que les Anglais appellent le « thump ». Les notes sortent d’un coup, un peu comme une petite explosion, avec moins de sustain qu’une Martin ou une Taylor. Cela donne un jeu assez percussif.
En jouant seul, on prend parfois moins de plaisir que sur une Martin. Mais dès qu’on se met à chanter, tout change : il y a moins de graves et la guitare laisse de la place à la voix. On s’entend bien chanter par-dessus. C’est pour ça qu’on dit souvent que les J-45 et les LG-2 sont des guitares de chanteur.
D’où vient ce son ? Dans les vidéos du centenaire des acoustiques Gibson (sur Gibson TV), les luthiers expliquent que leur table est plus bombée que chez Martin. Chez Gibson, on donne déjà un angle aux bords de la caisse avant de coller la table. Pour eux, c’est ce bombé plus marqué qui crée la signature sonore de la marque.
Par rapport à une J-45, je trouve que la LG-2 a des aigus moins agressifs, un son plus rond et plus « charnu ». C’est un bon intermédiaire entre la J-45 et la L-00, au son très boisé et très rond.
En jeu : manche costaud et grosse dynamique
Le manche est vraiment épais, comme sur une Les Paul R8 de 1958. On n’est pas encore sur la « batte de baseball » de certaines J-45, mais il faut aimer les manches bien remplis.
Ce qui nous a le plus surpris, c’est à quel point cette guitare réagit à la main droite :
Le médiator change tout. Avec Kien, on a testé plein d’épaisseurs et de matières différentes. Le caractère de la guitare change beaucoup, bien plus que sur d’autres guitares.
Le jeu aux doigts aussi. Kien, qui joue beaucoup aux doigts, préfère avoir les ongles courts sur celle-ci, alors qu’il les garde plus longs sur sa Martin.
Beaucoup de dynamique. On peut jouer très doucement ou très fort. Au début, elle peut sembler un peu difficile, mais une fois qu’on a compris ça, on l’apprivoise.
Elle marche très bien en picking, ce qui est logique pour une petite guitare, et elle accompagne parfaitement la voix sur un petit blues ou une chanson.
Prix et alternatives à la Gibson LG-2
Soyons honnêtes, ce n’est pas donné : la LG-2 Original 50s est affichée à 2 799 € neuve. Avec Gibson, on paie aussi la marque. Mais il existe des astuces pour la payer moins cher :
Le European Gibson Demo Shop sur Reverb : c’est là que nous avons trouvé la nôtre, comme neuve, à moins de 2 000 €. Je vous explique tout dans ma vidéo sur la boutique secrète Gibson (faire une recherche sur le site).
L’occasion : comptez environ 2 000 €, mais il faut surveiller les annonces, car elles partent vite.
Côté alternatives, c’est compliqué. Comme c’est un modèle confidentiel, peu de marques le copient. Kien a essayé la copie Ibanez : belle finition, joli look, mais elle sonne comme une Ibanez, pas comme une Gibson. Sigma en a fait une version vers 500-600 €, mais elle est devenue introuvable.
Les petites guitares façon Martin 00 ou 000 sont très bien, mais elles n’ont pas ce caractère Gibson.
D’ailleurs, la LG-2 est en rupture de stock un peu partout. Je pense que c’est parce que les gens veulent aujourd’hui des guitares plus petites, pour jouer sur le canapé. La grosse dreadnought est surtout utile quand on joue sans ampli devant du monde.
Mon avis sur la Gibson LG-2
La LG-2 n’est pas faite pour tout le monde. Si vous cherchez avant tout le plaisir de jouer seul, une Martin comme la 000-18 reste pour moi plus agréable sur le canapé. Mais si vous voulez chanter et accompagner votre voix avec une guitare petite, confortable et pleine de caractère, la LG-2 est vraiment excellente. Et il n’existe pas vraiment d’alternative qui sonne pareil.
C’est bien d’essayer plein de guitares à différents moments de sa vie : vos goûts changent selon ce que vous cherchez.
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