Un bilan plus mitigé du NAMM 2026 du côté de Fender, Squier et Harley Benton : aucune nouvelle guitare grand public chez Fender (concentré sur son virage vers l’électronique audio), de simples nouveaux coloris chez Squier, et rien de neuf chez Harley Benton hormis une variante barytone — sans aucune trace des guitares reliques promises depuis plus d’un an.
Fender, le grand absent côté guitares
Alors que la concurrence (Gibson, Epiphone, PRS) s’est montrée active lors de ce NAMM 2026, Fender s’est essentiellement illustré via sa nouvelle filiale Fender Audio, dédiée à l’électronique grand public (interfaces audio, futures enceintes de monitoring, annonce d’un logiciel). Un événement dédié au Custom Shop a bien eu lieu, mais rien de significatif n’a été annoncé pour l’offre grand public — pas de nouvelle Stratocaster, pas de nouvelle Telecaster. Une occasion clairement manquée pour la marque cette année, même si de nouveaux modèles sont inévitables plus tard dans l’année.
Squier, de simples nouveaux coloris
Du côté de Squier, seule la gamme Sonic — l’entrée de gamme actuelle, qui semble fusionner les anciennes gammes Affinity et Bullet — bénéficie de nouveaux coloris sur ses instruments autour de 200 €, dont une Telecaster à micro double au manche. Une déception pour qui espérait le retour de modèles emblématiques comme la Squier 51, vieille de vingt ans et toujours réclamée par les fans, ou une Telecaster Nashville trois micros — d’autant que la marque a déjà prouvé sa capacité à ressusciter d’anciens modèles avec la série Hello Kitty.
Harley Benton, rien de neuf hormis une variante barytone
Harley Benton se contente d’annoncer, en marge du salon, une version barytone de sa SC Custom 3 (forme Les Paul) avec de nouveaux coloris pailletés. La marque traverserait par ailleurs des difficultés de distribution aux États-Unis, ayant récemment fermé sa boutique Reverb américaine — vraisemblablement liées aux tarifs douaniers, ce qui questionne sur l’avenir de sa communication outre-Atlantique.
Plus frustrant encore : toujours aucune trace des tant attendues guitares reliques à finition nitro, pourtant présentées en prototype il y a plus d’un an. Sur les réseaux sociaux de la marque, une éventuelle forme Firebird serait également « dans les tuyaux », sans plus de précision à ce stade.
Le mot de la fin
Ce trio Fender-Squier-Harley Benton laisse un goût d’inachevé pour ce NAMM 2026 : des occasions manquées de faire revenir des modèles emblématiques réclamés par les fans, et des promesses (guitares reliques) toujours en attente plus d’un an après leur annonce.
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